Pirmais brīvdabas koncerts notika 2002. gada vasarā. Jau toreiz tajā piedalījās vairākas Eiropas publikai labi zināmas grupas, kā Defdump no Luksemburgas, Bora no Lietuvas u.c. Jau sākotnēji koncertu papildināja arī dažādas sportiskas aktivitātes, toreiz gan apmeklētāji tajās varēja piedalīties tikai kā skatītāji.
Lai varētu notikt koncerts brīvā dabā, „Uplandos” tika uzbūvēta neliela koka skatuve. Pasākuma izdevumi, piemēram, ceļa izmaksas grupām, koncerta apskaņošana, tika finansēti no brīvprātīgajiem ziedojumiem, bet naktsmītnes mūziķiem tika nodrošinātas privātajās mājās.
Koncerts izdevās necerēti labi. Bez jebkādas organizētas reklāmas palīdzības, pasākumu apmeklēja apmēram 300 jaunu cilvēku.
Vēlāk tika rīkoti citi pasākumi, kas kļuva arvien iespaidīgāki un apmeklētāki. Tāpēc radās ideja par ikgadēju festivālu, kas piedāvātu daudzveidīgu un plašu programmu un varētu apvienot vēl lielāku cilvēku skaitu. Tā kā pieredze organizatoriskajos jautājumus bija uzkrāta (pirms Fonofest bija rīkoti gandrīz 40 mazāka apjoma koncerti un festivāli), atlika tikai rīkoties